Ez a hely nem csak számomra volt új: tavaly nyitották a Colosseummal szemben a Caelius-dombon, egy nagyobb régészeti park részeként. Elsőként a neve tűnt fel, mert a Forma Urbis Romae, Róma márványba vésett ókori térképe, a régészeten rendszeresen vizsgatéma volt a számunkra. Nagyon kíváncsi lettem, hogyan lehet rá felhúzni egy egész múzeumot. Mivel úgyis az árnyékos helyeket részesítettem előnyben, beugrottam oda is nézelődni. Nagy élmény volt.
Tudom, hogy "római márványdarabok egy 18. századi térképre pakolva egy nagy terem padlóján" nem mindenki számára a "nagy élmény" definíciója (ezért is voltunk hárman az épületben, ahhoz képest hogy a Colosseum tőszomszédságában van). Ennek ellenére engem teljesen felvillanyozott. Egy kis háttér: a Forma Urbis Romae egy márványba vésett hatalmas térkép volt, ami Septimius Severus idejében (i.sz. 3. sz. eleje) készült, és sokáig a Béke-templomban volt felfüggesztve a falra. Darabjai az 1500-as években kerültek elő, mint egy óriási, frusztrálóan hiányos puzzle, és azóta inspirálják a régészeket, művészeket, építészeket és várostörténészeket. A gondosan elkészített térkép darabjain sok ókori épület felismerhető (és meg is van nevezve), még az egyes oszlopokat is gondosan jelölték. Az összkép mégis erősen hiányos, és sok darabnak nem tudjuk a pontos helyét. A múzeumban ezúttal úgy állították ki őket, hogy egy üvegpadlón lehessen felettük mászkálni. Azért pedig, hogy kontextus is legyen a töredékekhez, alájuk vetítették Róma egy másik, tejes és méretarányos térképét.Ez volt a rész, ami a legjobban tetszett: nem egy modern térképet tettek a töredékek alá. A felnagyított térkép Giovanni Battista Nolli 1748-ból származó alkotása, amelyen pontos mérésekkel sikerült ábrázolnia az egész várost. Ez azért tetszett rettenetesen, mert az 1700-as években még nem indultak meg az ásatások és a modern építkezések, amik átalakították Rómát - a város nagy része kertekből és villákból állt. Így aztán egyszerre nézegetheti az ember az ókori épületek nyomait, és közben azt is, kiknek a zöldségeskertjei parcellázták meg a Circus Maximus belsejét (igen, megtaláltam a Barberini-kertet is, ahol előző nap üldögéltem). A metszeten legalább annyi izgalmas részlettel találkoztam, mint a márványlapokon. Sokáig kószáltam fel-alá Róma felett, felfedeztem és megkerestem ismerős helyeket, olvasgattam a magyarázó feliratokat (közben meg töltődött a telefonom, erre is jó hely). Mivel Róma városának története az ókor után az egyik kedvenc hobbitémám, ezt a múzeumot nekem találták ki. De annak is érdemes benézni oda, aki szeretné kicsit kontextusba helyezni az épületeket, amiket a városban megtekint.(Amúgy meg van egy panorámás kávézó, egy múzeumbolt, egy szabadtéri kőtár, és egy ingyenes, panorámás tanulószoba is a múzeum mellett. Onnan a magasból néztem végig ahogy elvonult egy hatalmas tüntetés a Colosseum előtt.)